近日，英國《自然》雜志8日發(fā)表了一項材料學*新進展：美國科學家研發(fā)出一種可以將天然木材制成高性能結(jié)構(gòu)材料的全新簡易方法。這種新問世的密實木材，無論是強度、韌性，還是抗彈性能，都表現(xiàn)出眾，不但質(zhì)量極輕，耐用度還幾乎高于目前所有結(jié)構(gòu)金屬和合金。

　　一般而言，具有超凡力學性能的合成結(jié)構(gòu)材料都比較重，有些對環(huán)境有害，有些制造成本高昂（如基于聚合物的復合材料和仿生復合材料）。相比之下，天然木材成本低、資源豐富，作為一種結(jié)構(gòu)材料用于建筑和家具已有幾千年之久，且始終保持著重要地位。但是，木材的力學性能實在有限，通常不能滿足許多*工程結(jié)構(gòu)和應用的需要。

　　此次，美國馬里蘭大學一組研究團隊，開發(fā)出了一種在木材表面密實化之前處理木材的方法。這種木材表面的密實化，旨在大幅提高木材的尺寸穩(wěn)定性和力學性能。一般在潮濕條件下，如果采用現(xiàn)有工藝處理，木材易發(fā)軟，但是該團隊所開發(fā)的方法卻不受影響。

　　研究人員表明，在熱壓前去除部分木質(zhì)素和半纖維素成分，可以更加有效地壓縮木材，厚度減少80%，密度可達原來的3倍。徹底去除木質(zhì)素和半纖維素會導致材質(zhì)低劣，因此研究人員認為必須保留部分木質(zhì)素以便黏合木材。通過這種方法制成的材料擁有極其出眾的強度、韌性和抗彈性能，而且防潮、輕質(zhì)、加工簡單便宜，對環(huán)境的破壞小。

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